Un leader naturel sait être vulnérable

Dans la foulée de Cheval, leadership naturel et vulnérabilité je vous propose de nous pencher sur les manifestations de cette vulnérabilité en entreprise. Avoir des émotions, ne pas tout savoir, révéler sa personnalité ou ses imperfections : voilà ce que beaucoup tentent d’éviter à tout prix pour ne jamais perdre la face. Etre vulnérable c’est, étymologiquement, pouvoir être atteint ou blessé ; c’est donc prendre un risque.
Nous verrons en quoi fuir sa propre vulnérabilité c’est perdre en leadership.

Etre vulnérable, une sensibilité qui nous expose

Etre vulnérable, c’est étymologique « pouvoir être blessé ». Nous sommes vulnérables quand nous nous sentons fragilisé physiquement ou psychologiquement, et qu’une attaque extérieure serait alors dangereuse pour nous. Mais qu’est-ce qui nous expose ainsi ? En partie, notre sensibilité à l’attaque, par exemple à la critique ou au rejet. Nous sommes plus vulnérables dans des périodes où nous avons pris des coups (licenciement brutal, conflit…) mais aussi dans les périodes de transition, quand nous sommes en mue : nous quittons une ancienne protection et n’avons pas encore construit la nouvelle.

Ce qui se passe alors : nous sommes moins en confiance dans nos interactions avec les autres, surtout si nous tenons à paraître forts, solides, sûrs de nous, inébranlables. La dissonance crée alors une tension intérieure : je me sens fragilisé mais je fais comme si j’étais fort. La peur d’être démasqué, de montrer ses failles, génère du stress et peut donner de nous l’image que nous manquons d’assurance… alors que c’est exactement ce que nous cherchons à éviter !

Que faire alors ?

Le lien entre vulnérabilité et leadership

C’est tout le sujet de cette vidéo TED qui propose une étude très intéressante. Si vous souhaitez la regarder, à tout de suite ! Sinon je reprends les principales idées plus bas, pour ensuite passer à la pratique chez les dirigeants et managers.

Histoires de vulnérabilités

1 – Solène, une présidente de fer

Voilà une présidente qui déploie beaucoup d’énergie pour ne jamais se sentir vulnérable devant le reste de l’entreprise. Quelle solitude elle doit connaître, derrière sa muraille ! J’ai la conviction qu’en fuyant la vulnérabilité, Solène affaiblit son leadership, ce qui est évidemment tout le contraire de ce qu’elle cherche.  Elle se rend la tâche de gouverner plus lourde, puisqu’elle porte seule ses doutes, ses déceptions etc. Elle bride aussi son leadership collaboratif et ses compétences relationnelles. En étant essentiellement directive, elle se protège certes, mais elle se limite aussi.
Le pire c’est qu’un cercle vicieux s’installe : comment sortir de ce rôle bien installé, sans générer incompréhension voire inquiétude ? Solène a placé la barre très haut et se sent condamnée à tenir ce niveau.

2 – Loïc, le manager transparent

Pour éviter d’être vulnérable Loïc a choisi d’être transparent. Dans cette stratégie il gagne peut-être la tranquillité, mais il perd en leadership inspirant, en relationnel avec son équipe, et son estime de lui-même stagne – puisqu’il la garde au chaud dans un placard dans jamais en miser le moindre denier (l’estime de soi grandit quand on réussit un challenge qui représentait un risque). Finalement, est-ce la bonne stratégie pour atteindre son objectif d’être un manager respecté ?

3 – Renaud, Manager « Je-Sais-Tout »

Pour Renaud, ne pas avoir une information c’est devenir vulnérable. Il lui est insupportable de révéler qu’il n’a pas une information, et en mettant en place cette stratégie de défense il se rend inaccessible à son équipe. Comment en effet créer du lien avec quelqu’un qui n’a rien à apprendre de vous ni de personne ? Quelqu’un qui vous refuse son étonnement, sa curiosité, son doute ou ses erreurs  ?

Un leader naturel accepte d’être vulnérable

Il y a beaucoup d’autres exemples de lutte contre la vulnérabilité, dans l’entreprise.

Quand nous évitons de prendre la parole en public lors d’une présentation ou d’un pot de départ, de quoi avons-nous peur ? D’être vu, révélé ? D’être imparfait ? (Voici quelques pistes pour se libérer de la peur de prendre la parole en public)

Quand nous coupons court à un compliment qui nous est fait et changeons de sujet, que voulons-nous fuir sinon le moment de notre propre réaction à ce compliment, cette réaction qui parle de nous à l’autre ?

Quand nous avons invité un collègue à déjeuner et qu’il n’a pas répondu, que ressentons-nous sinon un sentiment de vulnérabilité, avec la peur d’être rejeté?

Tel un insecte qui se cache le temps de sa mue, le temps qu’une autre carapace repousse, il nous arrive de masquer l’essentiel de nous-même afin de protéger notre intériorité palpitante. L’entreprise se prête bien à ce jeu puisque les émotions y sont plutôt indésirables, et le rôle de chacun, impersonnel.

Pourtant, cette stratégie s’avère contre-productive, elle nous fait perdre en leadership.

Regardons les leaders naturels, ceux qui portent en eux cet art de guider les autres : ils reconnaissent leurs erreurs, acceptent de ne pas être parfaits, se soumettent à la critique, se montrent parfois surpris, montrent leurs émotions, expriment ce qu’ils sont profondément en partageant leurs valeurs, leurs limites, et leurs peurs.

Ils prennent un risque, celui de se sentir vulnérable.
Et dans ce courage-là, on reconnaît je le crois, les grands leaders.

Pour prolonger, découvre tous mes articles autour du perfectionnisme.

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